Для детей время также непостижимо, как для взрослых. Куда исчезает прошедший день? Где все наши вчера с их радостями и огорчениями? Литература помогает нам сохранить память о прошлом со всеми его событиями. Для рассказчика вчера попрежнему рядом, так же как ушедшие годы и десятилетия.

В рассказах время не исчезает. Не исчезают ни люди, ни звери. Для писателя и его читателей все персонажи продолжают жить вечно. То, что случилось давным-давно, по-прежнему существует.

Вот ощущение, с которым я писал эти сказки. И пусть на самом деле многие из людей, о которых я пишу, давно покинули этот мир, для меня они все еще живы, и я надеюсь, что они позабавят читателя своей мудростью, своими странными верованиями, а порой и своей глупостью.

Я посвящаю эту книгу всем детям, которым не дано было повзрослеть. Виной тому бессмысленные войны и жестокие преследования, которые опустошали города и обрекали на смерть невинные семьи. Я надеюсь, что, когда читатели этих сказок станут взрослыми мужчинами и женщинами, они будут любить не только своих собственных детей, но всех добрых детей в этом мире.

Исаа́к Баше́вис-Зи́нгер

Родившийся в польском местечке, он стал гордостью американской литературы, где награждён множеством национальных премий. Кредо Зингера «быть верным своим корням». И потому все его книги вырастают из знакомого ему до мельчайших деталей быта еврейских местечек, из богатейшего национального фольклора с его фантастическими, порой жутковатыми персонажами, из религиозно-мистической традиции еврейского народа.

Исаак Зингер вышел из толщи еврейского несчастия, из беспросвета тысячелетнего изгнания, из галута. Он вырос, выбился из этих спрессованных слоёв горя, из тесноты кладбищ, из обречённости местечек, из фанатичной веры раввината, из сотен поколений, лёгших через тьму безвременья мостом к смыслу, который они не смогли разглядеть.

Были великие писатели, не получившие Нобелевской премии (Лев Толстой, Шолом-Алейхем), но не было Нобелевской премии, доставшейся случайно. Это общечеловеческое признание. И Зингер — прекрасное тому подтверждение.

Герои Зингера люди как люди: они грешат и молятся Богу, спорят обо всём на свете и в нелёгких трудах добывают кусок хлеба, изучают Талмуд и занимаются любовью, подшучивают над собой и ждут прихода Мессии. По меткому выражению одного из критиков, «…страсти овладевают его героями неожиданно и неотвратимо, хотя холод вечного сомнения редко покидает их».