Ранее считалось, что свиток был написан в XVII веке, однако после проведения радиоуглеродного анализа выяснилось, что он был создан около 850 лет назад. Таким образом, это старейший свиток Торы, который дошел в целости и сохранности до наших дней. По словам профессора Мауро Перани, преподающего в университете иврит, в 1889 году разбором еврейских артефактов университетского архива занимался ученый-еврей Леонелло Модона, ошибочно датировавший свиток XVII-м веком. 

Радиоуглеродный анализ показал, что свиток был написан между 1155 и 1225 годами. Любопытно, отмечает итальянское издание Corriere Della Serra, что ранее Болонья была известна как город, где впервые была напечатана Тора на иврите. Теперь же она оказалась местом, в котором хранится древнейший рукописный свиток Торы.

Как же свиток попал в Болонью? Пока ученые могут лишь строить догадки. По словам профессора Перани, сомнения в датировке свитка возникли у него в процессе подготовки нового каталога еврейских документов, хранящихся в университетской библиотеке. «Первым, на что я обратил внимание, был стиль письма, — рассказал Перани. — Он показался мне очень архаичным и распространенным скорее на Востоке, нежели в Европе. Заинтересовавшись этим вопросом, я обнаружил, что стиль письма не соответствует правилам, установленным для свитков Торы мудрецом Рамбамом, которым после его смерти следуют все переписчики. 

Рамбам умер в самом начале XIII века, и я пришел к мысли, что свиток скорее всего был написан ранее этой даты. Свитки, написанные ранее введенных Рамбамом требований, признавались негодными к употреблению и, как правило, захоранивались в генизах. На наше счастье, болонский свиток уцелел, и радиоуглеродный анализ подтвердил наши догадки». 

«Открытию, совершенному профессором Перани, суждено войти в историю. Мы сразу же сообщили о нем в Министерство культуры, — рассказал директор университетской библиотеки Антонио Бьянкастелла. — В ближайшее время документ будет оцифрован и доступен для изучения онлайн, кроме того, с ним можно будет познакомиться в нашем музее».

Материал подготовил Николай Лебедев