3 февраля 1809 года в известной еврейской семье Гамбурга на свет появился долгожданный сын – Якоб Людвиг Феликс Мендельсон. Его отец был банкиром, семья обладала значительным состоянием и положением в обществе. А дедом будущего композитора был еврейский философ Мозес Мендельсон, идеолог и основатель движения «Хаскала» – одна из самых неоднозначных фигур еврейской истории XVIII века, ставшая для его последователей символом еврейского просвещения, а для его противников – символом массового отхода европейского еврейства от религиозных традиций.

На выдающиеся музыкальные способности сына первоначально обратила внимание мама, начавшая, как это было принято в еврейских семьях еще в то время, обучать Феликса и его сестру Фанни игре на пианино. Вскоре поняв, что ее педагогические возможности иссякли, она передала Феликса на обучение известному пианисту и композитору Людвигу Бергеру. Успехи Феликса не заставили себя ждать. В девять лет Мендельсон успешно выступил как пианист, а год спустя он, как обладатель хорошего альта, вокально дебютировал в Берлине. И уже к этому времени относятся его первые композиторские опыты: соната для скрипки и фортепиано, фортепианное трио, две фортепианных сонаты, ряд органных сочинений.

В 11 лет он поступил в Берлинскую певческую академию, где его учителем становится друг семьи и видный композитор того времени Карл Цельтер. Вся атмосфера, в которой рос и воспитывался юный Мендельсон, способствовала его быстрому духовному и творческому развитию. А люди, окружавшие его, формировали его этико-эстетические взгляды. Среди них были Гегель, Гофман, братья Гумбольдты, Вебер, Мошелес, Гуммель и многие другие. А Генрих Гейне, услышав произведения 13-летнего Мендельсона, отозвался о нем как о «музыкальном чуде».

К 1825 году Мендельсон сочинил свою Первую симфонию, Второй концерт для двух фортепиано и оркестра, фортепианный секстет и его знаменитый «струнный» октет, давший уже тогда основание для его сравнения с Моцартом или Бетховеном. А летом 1826 года появилась его увертюра к комедии Шекспира «Сон в летнюю ночь», включающая в себя всем известный «Свадебный марш», принесший Мендельсону мировую славу.

Стоит отметить, что сам «Свадебный марш», который значится в списке его музыкальных произведений как «опус 61», был включен в композицию много позже, уже после женитьбы самого Феликса и испытанных в связи с этим эмоций. В 1843-м, на шестом году счастливого брака с Сесилией Жанрено, он переделал музыкальное сопровождение пьесы и сцены свадьбы, создав тот самый «Свадебный марш», под который сегодня вступают в брак сотни миллионов людей по всему миру. Но и тогда он писал его именно для постановки конкретной театральной пьесы, вовсе не планируя использовать его в качестве музыки для реальных бракосочетаний.

История популярности «Свадебного марша» получила свое развитие уже после смерти Мендельсона. Первым официальным случаем в истории, когда «Свадебный марш» использовался во время реального, а не театрального бракосочетания, была свадьба английской принцессы Виктории и наследника прусского престола кронпринца Фридриха Вильгельма 25 января 1858 года. Принцесса еще с детского возраста была знакома с Мендельсоном, которого приглашали в королевский дворец, а вот кронпринц Фридрих Вильгельм был поклонником другого немецкого композитора, Рихарда Вагнера. Поэтому накануне свадьбы между ними шли ожесточенные споры о том, какая музыка должна звучать: «Свадебный марш» Мендельсона либо «Свадебный хор» Вагнера. В итоге был найден компромисс и прозвучали оба произведения – «Свадебный хор» Вагнера играли, когда жених и невеста входили в церковь, а «Свадебный марш» Мендельсона – когда они выходили оттуда, уже став мужем и женой. Заложенная молодоженами традиция достаточно быстро распространилась и прижилась во многих западных странах вплоть до начала Второй мировой войны. А после нее от свадебной музыки Вагнера стали отказываться, так как он был любимым композитором Гитлера. И вот уже более полувека на регистрации брака звучит только «Свадебный марш» Мендельсона.

По тем же идеологическим соображениям «Свадебный марш» Феликса Мендельсона стал общепринятой брачной музыкой и на советских церемониях бракосочетания. Сохранилась эта традиция в России и странах СНГ и после распада Союза. Хотя, конечно же, это не единственный вариант свадебной музыки, а на еврейских религиозных свадьбах так вообще исполняются другие мелодии.

Но в начале XIX века Мендельсон вряд ли представлял, какую популярность приобретет его «опус 61», а потому продолжал активную творческую деятельность. Его было не остановить. В мае 1829 года, в 20- летнем возрасте, он дирижировал на сцене Берлинской певческой академии, впервые в мире исполнив «Страсти по Матфею» Иоганна Баха. Впечатление публики было настолько сильным, что с той поры «Страсти по Матфею» были включены в ежегодный репертуар академии. Бах получил мощный импульс к возрождению, а Мендельсон – международное признание.

Тогда начались заграничные путешествия и концертная деятельность Мендельсона, принесшая ему славу одного из лучших музыкантов Европы. После успеха в Британии, которую он будет впоследствии считать своей второй музыкальной родиной, Мендельсон объезжает всю Европу, черпая из окружающих пейзажей сюжеты для новых произведений. История Шотландии вдохновляет его на сочинение грандиозной «Шотландской симфонии», в Риме он сочиняет увертюру «Гебриды» и музыку к «Первой Вальпургиевой ночи». Там же, в Италии, появляются произведения, навеянные ее образами: симфония ля мажор, так называемая «Итальянская», первая тетрадь фортепианных пьес «Песни без слов», вокальная баллада с хором «Вальпургиева ночь» на текст Гете.

Вернувшись в Берлин в 1833 году, он получает предложение стать музыкальным руководителем Рейнского фестиваля в Дюссельдорфе. Он обновляет репертуар фестиваля и одновременно безостановочно пишет музыку: появляются части его оратории, хоры и, конечно, же, произведения из сборника «Песни без слов», в том числе известная во всем мире «Весенняя песня».

В 1835 году его приглашают занять место музыкального директора в Лейпциге – очаге немецкой культуры. Так в 26 лет он становится самым молодым композитором, который когда-либо занимал столь ответственный пост. Впереди много планов, желаний, мыслей, задумок. Но в этот момент, полный надежд о дальнейшем творчестве, Мендельсон переживает трагическое событие: в ноябре 1835 года умирает его отец. Уже через год Феликс женился на Сесилии Жанрено, впоследствии у них родилось пятеро детей, но это никак не мешало творческой активности музыканта, которая стала поистине кипучей.

Переезжая с места на место, он руководит фестивалями в Бирмингеме, Дюссельдорфе, Аахене. А летом 1844 года Мендельсон заканчивает самую большую ораторию XIX века – «Илия» по Альфреду Эйнштейну. Возвращается он в Лейпциг лишь в 1845 году и становится главным дирижером оркестра «Гевандхауза». И именно на этом посту пробудет до самой смерти, но продолжит сочинять и исполнять.

Громадные силы, отданные труду и творчеству, начинают приводить к головным болям, утомляемости и раздражительности. Депрессия усугубляется на фоне смерти в мае 1847 года любимой сестры Фанни – его второго «я». Вся глубина душевных переживаний слышна, пожалуй, в самом мрачном из всех его сочинений – струнном квартете, названном «Реквием для Фанни».

Он ушел спустя полгода после сестры. И эти месяцы дались ему крайне тяжело – он старался всё время проводить дома, не показываясь на публике. В октябре 1847 года случился первый инсульт. После него его взгляд стал отрешенным, он часто впадал в полубессознательное состояние, а общение с родными сводилось лишь к ответам «да» или «нет». Третьего ноября 1847-го случился очередной инсульт, а вечером 4-го, произнеся жене: «Устал, очень устал», – он заснул и больше никогда не проснулся. Ему было всего 38 лет, 28 из которых он провел на вершине музыкального олимпа.

Алексей Викторов