В Вашингтоне мне предстояло совершить удивительное открытие. Началось все с Мемориала Авраама Линкольна, в центре которого высится огромная статуя человека, решившегося на гражданскую войну ради отмены рабства в США. Справа и слева от статуи находятся огромные каменные плиты. На одной высечена Геттисбергская речь Линкольна – шедевр краткости, призывающий к «возрождению свободы». На другой – вторая инаугурационная речь Линкольна, утешающая в своем послании: «Не испытывая ни к кому злобы, с милосердием ко всем, с непоколебимой верой в добро, как Г-сподь учит нас его видеть…»

Внешне он чем-то был похож на еврея, хотя сомневаться в происхождении Вильгельма Карловича Кюхельбекера из саксонских дворян нет ни малейших оснований. Он был близок одновременно и к Пушкину, и к Грибоедову, грезил библейскими сюжетами, царями и пророками и считал, что русская литература пошла не тем путем.

«Ведя праведную жизнь и соблюдая заповеди, для кого мы это все делаем? Для себя самих или для Б-га? К примеру, если я даю милостыню бездомному, я делаю это ради себя (ведь благодаря этому поступку я чувствую себя счастливым и способным на сострадание) или для Б-га? К чему меня приближают заповеди — к Б-гу или к счастью?»

В Палате лордов британского парламента есть отдельное помещение, где новые пэры облачаются в мантии перед первым заседанием. Когда там оказался мой предшественник на посту главного раввина Великобритании лорд Якубович, ему рассказали, что он будет первым раввином, которого чествуют в Палате лордов. На что раввин Якубович возразил: «Нет, я второй». «Кто же был первым?» – удивленно спросил его собеседник. Рабби указал на фреску, украшающую стену комнаты и давшую ей название. Это помещение известно как Комната Моисея, поскольку на огромной фреске изображен именно он, спускающийся с горы Синай со скрижалями Завета, на которых начертаны Десять заповедей. Выходит, именно Моисей стал первым раввином, появившимся в Палате лордов.

В доме у одного богача висело очень красивое зеркало. Оно имело квадратную форму и было вставлено в широкую золотую раму, украшенную орнаментом из резных листьев и цветов. Каждый, кто видел зеркало, восхищался им, но замечал небольшой дефект: в одном из уголков зеркальная поверхностность из-за отошедшего слоя серебра утратила способность отражать и превратилась в обычное стекло. Каждый раз гости удивлялись, почему в доме такого богача ободранное зеркало. И каждый раз хозяин отвечал, что сам его специально ободрал.

Этого момента еврейский народ ждал четыре столетия. Еще немного – и евреи, пребывавшие в египетском рабстве, должны обрести свободу. Египет сокрушен обрушившимися на него казнями, Красное море уже готово расступиться, сокрушив фараона и его армию, а народ Израиля навсегда покинуть Египет. И в этот момент лидер народа, Моисей, собирает евреев, чтобы говорить с ними.

Еврейская община Грузии получила новый импульс к развитию: страну облюбовали израильские туристы. Живописные пейзажи, дружелюбие местных жителей и национальная кухня – всё это помогло израильтянам найти в Закавказье альтернативу Турции, отношения с которой у еврейского государства серьезно испортились.

Все постоянно твердят о свободе выбора, жонглируют псевдонаучными понятиями и абстрактными категориями, но, похоже, в массе своей даже не понимают, о чем говорят. Вот возьмем, к примеру, разного рода зависимости. С какой легкостью мы впервые соглашаемся закурить сигарету, напиваемся, употребляем наркотики? Да, последствия вроде бы нам известны, но нам до них нет никакого дела! Со временем уровень зависимости возрастает и в результате приобретает такие масштабы, что мы теряем способность противостоять ей. Обычно в этот момент человек нуждается в постоянной помощи и психологической реабилитации, поскольку самостоятельно он помочь себе уже не в состоянии. Как сказано в Талмуде: «Пленник не может освободить себя из плена сам».

Восьмого января 1880 года, после 21 года правления, по дороге на лекцию в калифорнийскую академию наук в Сан-Франциско умер первый и единственный император Соединенных Штатов Америки Нортон Первый. Он предотвращал беспорядки, патрулировал город на велосипеде и присваивал дворянские титулы за добрые дела – в Сан-Франциско его обожали все. И кем бы ни был на самом деле – просто чудаком или великим комбинатором, в истории он остался образцом справедливости, императором, не пролившим ни одной капли крови своих подданных.

В XX веке еврейские иллюзионисты спасали Нью-Йорк от эпидемии, доказывали, что магия – это лишь ловкость рук, легко превращали в камни канатные веревки и обильно выпивали с эсесовцами, чтобы «предречь» крах Третьего рейха.